Post-vote clashes erupt in Burundi

AFP

30 05 2010

BUJUMBURA — Clashes erupted in Burundi’s capital Saturday in the first violence linked to last week’s disputed local polls, with several people wounded and arrested, an opposition party and officials said.

The election commission has announced the ruling party won more than 60 percent of Monday’s vote but eight opposition groups allege there was massive fraud and have demanded a re-run.

The opposition National Liberation Forces (FNL) said people began demonstrating in Bujumbura’s Kinama quarter when they found « several ballot boxes filled with balloting papers, some of them not counted. »

« The people protested and the policed intervened, » said party spokesman Jean-Bosco Havyarimana, adding that senator Petronie Habanabashaka and 50 party activists were taken in by police.

National deputy director of police Gervais Ndirakobuca denied the senator was arrested although he refused to say how many people had been detained.

The area’s administrator Emile Ndayarinze said police rounded about a dozen people.

« Election commission agents were collecting election material used in Monday’s vote. A large crowd arrived and started hurling stones at these agents and police fired in the air to disperse the crowd, » he said.

This was followed by a « real riot — the Kinama market was looted and was closed in the afternoon, police and civilians were wounded and a dozen ringleaders were arrested, » he said.

The FNL, a former rebel group, said boxes filled with votes were also found in other provinces.

The allegations were rejected as « lies » by the election commission president, Pierre Claver Ndayicariye.

The commission says President Pierre Nkurunziza’s CNDD-FDD party won 64.03 percent of the votes, trailed by the FNL which mustered 14.15 percent.

The May 24 polls were seen as key popularity test for Nkurunziza and his main challengers at the start of an election marathon that will include presidential and parliamentary polls.

The peace process ongoing since the end of Burundi’s 13-year civil conflict in 2006 has in many respects been a success story but observers have been concerned that election tensions could boil over.

Burundi: émeutes dans un quartier de Bujumbura, des opposants arrêtés

AFP

30 05 2010

BUJUMBURA — Une sénatrice et quelque 50 militants du parti du parti d’opposition des FNL ont été arrêtés par la police samedi dans un quartier de Bujumbura au cours des premières violences depuis l’élection communale de lundi, a annoncé le porte-parole du parti.

« Aujourd’hui, la population a découvert dans le quartier de Kinama (nord de Bujumbura) plusieurs urnes remplies de bulletins de vote, certains non dépouillés, des soi-disant élections communales du 24 mai, dans les locaux d’une petite association », a annoncé Jean-Bosco Havyarimana, le porte-parole des Forces nationales de libération.

« La population a protesté et la police est intervenue et a arrêté la sénatrice Pétronie Habanabashaka ainsi qu’une cinquantaine de nos militants qui sont tous détenus dans un camp de la police », a-t-il poursuivi.

« La sénatrice n’a pas été arrêtée. Elle est assisse dans une voiture de la police depuis des heures et a refusé de la quitter malgré nos injonctions », a affirmé samedi soir à l’AFP le directeur adjoint de la police du Burundi, Gervais Ndirakobuca, sans pouvoir donner le nombre exact de personnes arrêtées aux cours des « violences de Kinama ».

Contacté par l’AFP, l’administrateur de la commune Emile Ndayarinze a confirmé l’arrestation d’une dizaine de personnes.

« Des agents de la Commission électorale communale de Kinama étaient en train de collecter le matériel électoral utilisé pendant les élections de lundi (…) Une foule très nombreuse est intervenue en lançant des pierres sur ces agents et la police a tiré en l’air pour disperser la foule », a expliqué le responsable administratif.

Il s’en est suivi une « véritable émeute, le marché de Kinama a été pillé et a été fermé dans l’après-midi, des policiers et des civils ont été blessés et une dizaine de meneurs ont été arrêtés », selon la même source.

La situation était très tendue dans le quartier de Kinama samedi soir.

~ par Alain Bertho sur 30 Mai 2010.

Publié dans émeutes, riots