Vancouver protests turn uglier

Reuters

Sunday February 14, 2010

Anti-Olympic demonstrators waving anarchist flags and causing some vandalism marched through the downtown streets of Vancouver as the Winter Games action got under way on Sunday (NZT).

As many as 300 young people, many dressed in black with their faces covered, overturned mail boxes, painted vehicles and smashed windows at a department store in a protest billed as an effort to « Clog the Arteries of Capitalism. »

They also scuffled with pedestrians along the route.

Police, some wearing riot gear, were out in force to meet the demonstrators and urged civilians to stay out of the way, before eventually splitting the marchers into smaller groups that were easier to control.

Seven people were arrested on charges ranging from illegal weapons to assault, and police blamed the vandalism on unnamed « criminal elements » which had « taken over infiltrated legitimate protests » against the Games.

A protest on Saturday (NZT) during the opening ceremony ended peacefully, but police said the more violent tactics used on Saturday meant they would also change tactics if it happened again.

« We don’t believe the protesters or criminals should be in a position to disrupt the Games. So far they haven’t, » Vancouver Police chief constable Jim Chu said.

Social needs

The Vancouver Games have drawn opposition from anti-poverty and anti-globalisation groups who say the event wastes money better spent on social needs and the massive security is designed to protect corporate sponsors.

Police said Saturday’s event involved protesters from other parts of Canada and the United States, and several demonstrators said they had come to Vancouver because of the Games.

The protests on Saturday and Sunday attracted attention but the number of demonstrators has been dwarfed by the tourists and residents wandering the downtown area for Olympic-related events.

A long line people could be seen walking to a plaza along the downtown waterfront to see the outdoor Games cauldron which was ignited on Friday by Canadian ice hockey great Wayne Gretzky.

Grabuge à Vancouver

Radiocanada.ca

samedi 13 février 2010

Environ 200 personnes s’opposant à la tenue des Jeux olympiques ont bruyamment fait sentir leur présence samedi dans les rues de Vancouver.

La manifestation a commencé samedi matin à la boutique olympique du centre-ville lorsque des manifestants ont fait éclater une vitrine et ont lancé de la peinture rouge pour représenter du sang.

Ils ont ensuite déambulé vers l’ouest sur la rue Robson, la grande artère commerciale du centre-ville, escortés par les forces policières.

Selon ce qu’a fait savoir le Service de police de Vancouver, certains manifestants masqués s’en sont pris aussi à des véhicules. Certains d’entre eux auraient lancé des projectiles en direction des policiers.

Des policiers de l’escouade antiémeute sont intervenus pendant que d’autres policiers à bicyclette ont interdit l’accès à certaines rues du centre-ville.

La manifestation a pris fin vers 11 h 35 au coin des rues Robson et Broughton.

Selon la police, un grand nombre de ces manifestants viennent d’ailleurs au Canada et des États-Unis.

« Des éléments criminels ont cherché à dominer la manifestation », a déclaré le chef de la police de Vancouver, Jim Chu, lors d’une conférence de presse donnée en centre-ville peu après les événements.

Sept personnes ont été arrêtées et seront poursuivis pour agression et possession d’armes dangereuses.

Selon Alissa Westergard-Thorpe, du Réseau de la résistance aux olympiques, les arrestations ont été inutilement violentes et ne concernaient pas les véritables auteurs du grabuge.

Une des manifestantes affirme avoir été arrêtée parce qu’elle portait un masque.

Rappelons que vendredi, des manifestants avaient contraint les organisateurs à modifier le tracé du relais de la flamme olympique.

Plus tôt dans la journée de vendredi, quelque 1000 personnes appartenant à différentes mouvances ont exprimé leurs doléances. Certains ont déploré l’injection de sommes colossales qui auraient dû être utilisées, selon eux, à meilleur escient dans les logements sociaux.

Quelque 200 manifestants font du grabuge au centre-ville de Vancouver

Presse canadienne

De James Keller (CP) – 13 02 2010

VANCOUVER, B.C. — Quelque 200 manifestants qui s’opposent à la tenue des Jeux olympiques ont fait du grabuge et affronté les policiers au centre-ville de Vancouver, samedi.

Selon ce qu’a fait savoir samedi le service de police de Vancouver, ces manifestants masqués ont causé du vandalisme dans les rues du centre-ville, s’en prenant notamment aux véhicules et aux commerces. « Les manifestants lancent des objets aux membres des forces policières, mettent de la peinture sur des véhicules, brisent des vitrines et intimident les piétons », a décrit la police dans un communiqué.

Des policiers de l’escouade anti-émeute sont intervenus, pendant que d’autres policiers en bicyclette ont interdit l’accès à certaines rues du centre-ville. Des arrestations ont eu lieu. L’une des manifestantes affirme avoir été arrêtée parce qu’elle portait un masque.

Alors que la tension montait et que les manifestants se rapprochaient de l’hôtel où sont installés plusieurs membres du Comité international olympique, les policiers ont manifesté leur force, postant des agents anti-émeute sur la route pendant qu’un hélicoptère militaire Sea King survolait les lieux.

Les policiers ont avancé vers les manifestants, frappant leur bouclier avec leur bâton et poussant les protestataires et les journalistes devant eux. Les manifestants se sont retrouvés coincés entre deux rangs de policiers, qui ont alors procédé à des arrestations.

Après plusieurs heures, les policiers ont confiné les manifestants dans une rue du centre-ville et ont accepté de les escorter à quelques coins de rue de là, en échange d’une promesse de se disperser. Un cri de joie s’est fait entendre dans la foule à l’annonce de cette entente.

Alissa Westergard-Thorpe, du Réseau de la résistance aux Olympiques, dissocie son groupe des gestes de violence et de vandalisme, décrivant la manifestation comme « une journée d’action autonome, par des groupes indépendants, avec différentes tactiques autour des Olympiques ».

Elle ajoute qu’il y a eu un peu de dégâts, mais que ceux qui en sont responsables ne sont pas ceux qui ont été arrêtés. Elle considère la manifestation comme non violente tant que personne n’a été blessé, peu importe les dommages matériels qui ont été causés.

« Les personnes qui ont été arrêtées ne faisaient que marcher dans les rues en essayant de faire respecter leurs droits par les policiers. Les arrestations ont été inutilement violentes », a-t-elle déclaré.

Selon Mme Westergard-Thorpe, les gestes les plus violents ont été commis par les policiers pendant les arrestations.

Vendredi, des manifestants avaient contraint les organisateurs à modifier le tracé du relais de la flamme olympique. Plus de 1500 marcheurs opposés à diverses choses avaient manifesté à la fin du relais et avant le début de la cérémonie d’ouverture. La manifestation a cependant été plutôt pacifique; une seule arrestation ayant eu lieu après que deux policiers eurent été blessés pendant une confrontation.

Mme Westergard-Thorpe affirme qu’il y aura d’autres manifestations au cours des prochains jours. « Ce sera vraiment la police qui déterminera le type de violence que vous verrez. La vraie violence, la seule violence contre des humains vient de la police », a-t-elle avancé.

Une émeute éclate à Vancouver

Agence QMI

13/02/2010

VANCOUVER — Plus de 200 manifestants violents ont semé le grabuge dans le centre-ville de Vancouver, samedi, en fracassant des vitrines, en lançant de la peinture et en affrontant les policiers afin de protester contre le capitalisme et la commercialisation des Jeux olympiques.

D’inspiration anarchiste, les manifestants voulaient «bloquer les artères du capitalisme», ainsi que leurs affiches le clamaient.

Ils s’en sont pris aux vitrines du magasin La Baie à cause de la présence d’une boutique d’objets olympiques. Ils ont aussi endommagé des véhicules et se sont attaqués à un restaurant McDonald’s. Plusieurs d’entre eux étaient vêtus de noir et avaient le visage masqué.

EN IMAGES: La manifestation

L’escouade antiémeute de Vancouver est intervenue et a procédé à l’arrestation d’une douzaine d’entre eux. À un moment, le groupe s’est approché de l’hôtel Westin Bayshore, où le Comité olympique international a établi son quartier général pour la durée des Jeux. Des policiers lourdement armés de la GRC se tenaient prêts à affronter les protestataires.

Québécois témoins

La manifestation a perturbé considérablement les activités au centre-ville de Vancouver. Plusieurs visiteurs ont été témoins des affrontements, comme les Québécois Jean-François Laniel et Kim Legault

«Il y avait plusieurs hommes habillés en noir avec des bandeaux ou des cagoules. D’après ce qu’on a pu comprendre, ils voulaient dénoncer le coût des Jeux», a relaté Mme Legault.

«Ils criaient que les Jeux olympiques étaient un crime», a ajouté M. Laniel.

Les manifestants brandissaient un « drapeau noir et vert avec un A », ont-ils précisé.

Il s’agirait en fait de l’emblème de l’anarchisme vert, ou écoanarchisme, une doctrine politique née au 20e siècle. Critique envers la technologie, elle prône, entre autres, que l’homme doit renoncer à essayer de dominer la nature.

Venus passer leurs vacances à Vancouver pour voir les athlètes à l’œuvre, les deux Québécois auront donc plutôt assisté – en attendant de prendre possession de leurs billets pour les épreuves – à l’arrestation d’une «jeune fille qui s’est fait embarquer dans un panier à salade».

Des manifestants anti-JO brisent des vitrines de magasin

AP

13.02.2010

Plus de 200 manifestants masqués ont cassé des vitrines et badigeonné de peinture rouge la devanture d’un magasin du centre ville de Vancouver, à l’occasion de la première journée de compétition des Jeux olympiques d’hiver disputés en Colombie britannique.

Selon la police, ce groupe a aussi vandalisé des voitures en stationnement et d’autres magasins. Des témoins ont indiqué que ces manifestants anti-JO ont lancé des distributeurs métalliques de journaux pour faire exploser les vitrines de l’Hudson Bay Company, qui vend des souvenirs des Jeux.

La police en tenue anti-émeute a fait reculer les manifestants. Sa porte-parole Jana McGuinness a confirmé des arrestations, sans en préciser le nombre.

Apparemment aucun blessé n’est à déplorer. La police devait tenir une conférence de presse sur ces incidents.

Cette manifestation était organisée par l' »Olympic Resistance Network » qui entend perturber « le business » des Jeux. Ce mouvement regroupe de nombreuses causes allant de la défense de l’environnemen jusqu’aux groupes anticapitalistes. Sa branche la plus importante est constituée par des activistes indigènes dont le slogan est « Pas de Jeux olympiques sur les terres ancestrales volées ».

Rich Gorman, vice-président d’Hudson’s Bay pour la région de Vancouver, a estimé les dégâts à environ 10.000 dollars. AP

~ par Alain Bertho sur 14 février 2010.

Publié dans émeutes, riots