Nuit de violences à Lurgan après l’explosion d’une bombe

Reuters

15/08/2010

La nuit a été agitée dans la localité de Lurgan, en Irlande du Nord, où des émeutiers ont attaqué la police à l’aide d’engins incendiaires non loin de l’endroit où trois enfants avaient été légèrement blessés, samedi, dans l’explosion d’une bombe de faible puissance.

Ces accrochages, qui ont duré une partie de la nuit, font partie d’actes de violences déclenchés, croit-on, par des groupes armés républicains dissidents hostiles au processus de paix en Irlande du Nord.

Le nord de l’île Emeraude a connu trois décennies de violences communautaires opposant les unionistes protestants, partisans du maintien dans la Couronne britannique, aux républicains catholiques, qui prônent un rattachement à la République d’Irlande.

La paix s’est progressivement installée aux termes des accords du 10 avril 1998, qui instaurent un partage du pouvoir politique entre les deux communautés. Mais la persistance de groupuscules radicaux armés se traduit par des troubles sporadiques.

L’attentat à la bombe de Lurgan, qui n’avait été précédé d’aucun avertissement, a coïncidé avec la tenue à Londonderry, à 80 km de là, de la dernière parade orangiste de « la saison des défilés » protestants, qui donnent généralement lieu chaque année à des incidents provoqués par des contre-manifestants catholiques.

Le défilé des Jeunes Apprentis de Londonderry s’est quant à lui déroulé dans le calme, ce qui n’a pas été le cas à Lurgan, une ville où les républicains sont bien implantés. La journée de samedi a donné lieu à toute une série d’alertes à la sécurité.

Pour la police, le fait que l’explosion de samedi dans une poubelle située dans la rue n’ait pas été précédée d’une mise en garde signifiait une volonté délibérée de tuer ou de blesser des agents des forces de l’ordre.

Night of clashes follows bombing in Northern Ireland town

Reuters

By Ian Graham

BELFAST | Sun Aug 15, 2010

BELFAST  – Rioters hurled petrol bombs at police in the Northern Ireland town of Lurgan on Saturday night, close to the scene of an explosion that injured three children hours earlier, police said on Sunday.

The clashes, which lasted hours into the night, were the latest incident in a recent flare-up of violence believed to be instigated by dissident Republican armed groups opposed to Northern Ireland’s peace process.

Northern Ireland was torn apart during three decades of violent « Troubles » between loyalists, mostly Protestants, who want it to remain part of the United Kingdom, and Republicans, mostly Catholics, who want it to form part of a united Ireland.

A 1998 peace agreement paved the way for a power-sharing government of loyalists and Republicans. Violence has subsided over the years, but there are still dissident armed groups.

Saturday was the last day of the Protestant marching season, a time of annual parades by Protestants which usually triggers violent protests by Catholics.

The Apprentice Boys, a Protestant organisation, paraded in the town of Londonderry without incident. But in Lurgan, a town with strong Republican sympathies some 50 miles away, the day was marked by several security alerts.

Police were initially called to deal with two suspicious devices, but those turned out to be hoaxes designed to lure officers into the area where a small bomb had been planted in a rubbish bin.

« This no-warning explosion was an obvious attempt to kill or injure police officers, » said Chief Inspector Sam Cordiner.

No police were hurt when the bomb exploded, but two 12-year-olds and a two-year-old suffered minor cuts and shock when they were hit by flying debris.

« It is an absolute miracle that these children were not more seriously injured by this sickening attack on the most vulnerable members of our community, » said Cordiner.

Police were working with community leaders in Lurgan to try to reduce tensions, he said.

Security chiefs and politicians in Northern Ireland have expressed concerns over the stepping up of a dissident Republican campaign to achieve a united Ireland by violence.

While the dissident groups are small, they have shown an ability to strike in a variety of locations.

In recent weeks, a car bomb exploded outside a police station in Londonderry and an army officer’s car was booby-trapped in Bangor, on the other side of Northern Ireland.

A policewoman’s car was also booby-trapped in Kilkeel but the bomb did not explode. A similar bomb did explode under another policeman’s car but he was unhurt.

~ par Alain Bertho sur 16 août 2010.

Publié dans émeutes, riots